自然へのいざない

◆枯葉を突き破る新芽
　　土の中から芽が成長して伸びる時、まだ柔らかい新芽が
　枯葉を突き破って上がってくることが多く見られます。
　　特に何でもないような現象に思われがちですが、軽い枯葉を
　突き破るのは難しいですよ！！

◆実際に試してみると・・・
　　乾いた枯葉の下から、先端の尖った「爪楊枝」などでそっと
　突き上げてみると、葉が動いてしまい穴が開くようなことは
　ありません。それでは十分に湿った枯葉ならどうか・・・？
　　やはり穴を開けるのは難しい。しかも、芽が成長する早さより
　何倍も早い動きをしても、たった一枚だけの枯葉に穴を開けるのは
　ほとんど不可能です。

◆針でやってみる。
　　乾いた枯葉の場合は、針でやっても穴が開きません。
　でも、十分に湿った枯葉の場合は針の先端がのぞく程度に穴が
　あくことがあります。その場合も、ある程度重量のある大きめ
　の枯葉でないと無理。しかも、鋭利な針だから穴が開く訳で、
　爪楊枝では絶対無理なのです。

◆植物の芽は一体どうやって穴をあけるのか？
　　実は、このような現象は積雪の多い地方独特の現象なのです。
　　木曽谷のように雪が多く降る場所では、３月下旬ともなれば
　ある程度地熱が上昇し、雪の下で新芽が動き出します。
　　残雪が多くあって外観ではまだ冬のように見えても、植物は
　春を感じて活発に動きはじめます。
　　しかも、雪は遮温効果があるため、外気が氷点下になっても
　地表付近は地熱によって安定した温度環境が保たれ、まさに天然の
　温室という訳なんです。
　　枯葉の上に積雪があって十分な重さがあれば、新芽はたやすく
　穴を開けながら成長できます。
　　私たちが見つける頃は、すっかり雪が解けてからですから
　一体どうやって・・・？と不思議に思うんですね！

◆なーんだそんなことか！
　　自然の営みを注意深く観察していると、いろいろなことが
　見えてきます。何でもないようなことでも、ちょっと掘り下げて
　考えてみると新しい発見があります。
　　野山へ散策に出掛けるのには絶好の季節になりました。ゆっくりと
　歩いて、あたりを見回してみましょう。
　　うっすらと汗をかいた後のビールは格別ですよ。・・・